Busto di Scipione Borghese

Il busto di Scipione Borghese è un’opera di Gian Lorenzo Bernini scolpita nel 1632 e conservata nella galleria Borghese. Il busto vede raffigurato il cardinale Scipione Borghese.Fu commissionato da papa Urbano VIII, il pontefice che aveva affidato a Bernini il Baldacchino di San Pietro, cui l’artista lavorava nei medesimi anni. Il busto interrompe un periodo in cui Bernini non si era più dedicato alla scultura, e segna un punto di svolta nel percorso del suo autore. Fino a quel momento, infatti, i ritratti berniniani erano stati caratterizzati da una dimensione introversa, mentre il cardinale è rappresentato in maniera molto più estroversa, presupponendo quasi « l’esistenza di un osservatore ». È « un ritratto di grande immediatezza, che mira a cogliere il carattere del personaggio nella brevità e transitorietà di uno stato psicologico ».Sembra che, a lavoro quasi ultimato, l’opera presentasse una crepa sulla fronte dell’effigiato, tanto che lo scultore ne scolpì di nascosto una copia. Secondo la testimonianza di Filippo Baldinucci, l’impresa occupò quindici notti di indefesso lavoro, mentre il figlio di Bernini, Domenico, sostiene nella biografia del padre che il nuovo busto fu completato in appena tre giorni.Entrambe le versioni sono oggi conservate nella Galleria Borghese, e i restauri del 1997 hanno evidenziato con chiarezza la crepa presente nel primo dei due busti realizzati.L’abilità di Bernini sta nel diffrangere la luce per produrre straordinari effetti chiaroscurali ma soprattutto nella resa dei materiali, che restituiscono il valore tattile delle superfici scolpite.Alla Morgan Library di New York è presente un disegno preparatorio dell’opera, di mano del Bernini.

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