Sant’Ambrogio impedisce a Teodosio di entrare nella cattedrale di Milanoo

Questo dipinto rimanda al dipinto L’imperatore Teodosio e sant’Ambrogio realizzato qualche anno prima, nel 1618 da Rubens, con l’aiuto proprio di van Dyck. Le differenze con il dipinto progettato dal maestro e ora conservato a Vienna sono evidenti: l’architettura di fondo è meglio definita, Teodosio è senza barba, sono stati aggiunti vari oggetti.Si narra il particolare dell’incontro di Teodosio I, imperatore romano, con l’arcivescovo di Milanoo Ambrogio. Teodosio aveva fatto massacrare una folla della città di Tessalonica che, nel tumulto, aveva ucciso uno dei suoi generali. In procinto di entrare nel Duomo di Milanoo, l’imperatore fu fermato da Ambrogio, che pretese che rimanesse fuori dalla chiesa. È proprio questo l’attimo immortalato da van Dyck, quando il padre della Chiesa ferma sulle porte del duomo l’imperatore ed il suo seguito.Il dipinto è attualmente esposto a Roma a Palazzo Venezia.

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